Tereo : Pollution des sols et des nappes phréatiques

De toutes les préoccupations environnementales, la pollution des sols et des eaux souterraines se distingue à plusieurs égards. Elle se distingue par la difficulté d'identifier la source et, par conséquent, d'évaluer les effets et les risques potentiels, par la nature durable et parfois irréparable de la contamination et l'effet qu'elle peut avoir sur la perte d'importance patrimoniale d'un site, par la nature nouvelle de l'enquête et le manque d'expertise scientifique ou réglementaire en la matière.

De toutes les préoccupations environnementales, la pollution des sols et des eaux souterraines se distingue à plusieurs égards. Elle se distingue par la difficulté d'identifier la source et, par conséquent, d'évaluer les effets et les risques potentiels, par la nature durable et parfois irréparable de la contamination et l'effet qu'elle peut avoir sur la perte d'importance patrimoniale d'un site, par la nature nouvelle de l'enquête et le manque d'expertise scientifique ou réglementaire en la matière.

L'héritage transmis : La pollution des sols et des eaux souterraines est persistante et, dans certains cas, irrémédiable. Cela résulte de l'évolution extrêmement lente de la cinétique de dispersion ou des mécanismes de dégradation. Le délai à prendre en compte pour la recherche des causes ou l'évaluation des effets se compte en années. Les progrès réalisés dans le domaine de la prévention dans le secteur industriel impliquent que la majorité de la pollution qui devra être traitée au cours des 20 prochaines années est déjà présente en raison d'actions antérieures.

La conséquence de cette conclusion initiale est que ce type de pollution, contrairement à celle causée par les rejets aqueux, la pollution sonore ou les émissions atmosphériques, persiste au-delà de la fin de l'activité et est transférée avec le site. Le principe du pollueur-payeur se heurte ici à un problème important, lié au transfert de responsabilité entre les exploitants successifs d'une part, et les propriétaires d'autre part. Un diagnostic difficile :
L'aspect le plus difficile de la pollution des eaux souterraines et du sol est la reconnaissance de la pollution et sa caractérisation. Cette étape initiale cruciale se heurte :

• La quasi invisibilité de la source et des effets qu'elle produit
• Le coût des techniques de reconnaissance ;
• L'hétérogénéité du milieu considéré.

Pour éviter une recherche longue et coûteuse de la contamination des sols, par des prélèvements réguliers, il est généralement préférable de réaliser une étude historique exhaustive des événements et des activités qui ont pu se dérouler sur le site avant d'établir des programmes de reconnaissance physique spécifiques. L'absence d'archivage et de stockage de la mémoire est compensée par une approche attentive, méticuleuse et assez sûre des phases d'analyse et d'interprétation. Mais, malgré toutes les techniques employées pour diagnostiquer un site, il ne s'agit pas d'un diagnostic complet.

Le risque est difficile à détecter ou à quantifier

D'un point de vue environnemental, les sources de pollution pourraient entraîner des conséquences différentes en fonction de l'évolution de l'utilisation du site ou de son voisinage. Ainsi, une certaine pollution peut être tolérée pendant des années sur un site industriel, mais être ensuite jugée inacceptable si une résidence y est prévue, ou lorsque la nappe phréatique dans laquelle elle se trouve devient une source essentielle pour l'approvisionnement en eau potable de la région.

À cette fin, les autorités françaises ont décidé de ne pas fixer de normes strictes pour déterminer les niveaux à partir desquels un aquifère ou un sol est considéré comme pollué et doit être traité. À l'instar de nombreux pays industrialisés dans le monde, l'approche française est fondée sur le concept de proportionnalité entre les actions et les risques. Cette méthode a été considérée comme l'option la plus judicieuse pour les autorités publiques afin de concentrer les énormes sommes d'argent que ces polluants coûtent sur les besoins les plus urgents. L'autre aspect de cette idée est la nécessité de créer une méthode facile et universellement acceptée pour évaluer le risque.

De nombreuses solutions sont disponibles pour un diagnostics de pollution des sols

Les derniers articles de cette section abordent les options qui peuvent être utilisées pour lutter contre la contamination du sous-sol. Le processus de définition de la contamination du sous-sol est une question complexe qui nécessite des méthodes précises, de plus en plus standardisées. Cependant, la marge de manœuvre pour traiter le problème une fois qu'il est identifié est vaste. Il n'est pas rare que des aspects socio-économiques qui ne sont pas liés à l'environnement naturel soient pris en compte au moment de décider des solutions. En général, pour un scénario particulier, plusieurs options sont envisageables :

Accepter l'impact ;

• éliminer les cibles potentielles ;
• Mettre en place une surveillance pour contrôler la dégradation naturelle ;
• Confinement (isolation) temporaire ou continu de la source ;
• Enfin, et surtout, s'attaquer à la source de la pollution et à ses effets négatifs.

Les techniques de réhabilitation disponibles aujourd'hui sur le marché français se développent dans toutes les directions. Au final, on constate un manque d'expertise technique et des conditions de marché instables.
La plupart des techniques de réhabilitation n'offrent pas de garantie.

De nombreux acteurs sont impliqués :

En raison des incertitudes inhérentes au diagnostic et à l'évaluation des risques, ou au choix de la méthode de traitement Le traitement mis en œuvre dépend fortement de la manière dont l'organisation gère les phases d'évaluation et de négociation avec les autres parties prenantes telles que les administrateurs, les voisins et les associations, l'acheteur , ou les employés sur place. La meilleure façon d'assurer l'adéquation la plus efficace entre le problème et la solution consiste à :

• analyser simultanément tous les aspects, y compris les risques environnementaux et les enjeux financiers à long terme ; les applications futures du site ; la responsabilité juridique et civile, le risque d'image ;
• poser le problème au bon moment quand il est possible de le faire ; d'anticiper le problème pour éviter les situations qui peuvent entraîner une exagération de la situation ;
• s'entourer de toutes les compétences nécessaires pour travailler ensemble sur les aspects juridiques, techniques et administratifs du défi ;
• D'être rigoureux tout au long de la procédure et de garder un œil sur les actions entreprises pour éviter d'éventuelles poursuites dans le futur.